ORO MALDITO

ORO MALDITO (Se sei vivo spara)
1967
Director: Giulio Questi
Argumento : Franco Arcalli, Giulio Questi
Guión : María del Carmen Martà­nez Román, Franco Arcalli, Giulio Questi
Director de Fotografía : Franco Delli Colli
Música : Ivan Vandor

Reparto:
Tomas Milian, Piero Lulli, Roberto Camardiel, Paco Sanz, Milo Quesada, Marilu Tolo, Raymond Lovelock, Patrizia Valturri, Gene Collins, Frank Braña, Miguel Serrano, Angel Silva, Sancho Gracia, Mirella Pamphili, Herman Reynoso, Daniel Martín.

Una banda formada por Barney, Oaks, cinco mexicanos y unos cuantos norteamericanos se ha apoderado de un gran cargamento de oro. Pero la ambición hace que Oaks y los norteamericanos maten a Barney y a los mexicanos. Sin embargo Barney no muere; la bala es detenida por la bolsita de oro que llevaba. Con ese oro, decide fabricar balas que luego usará contra todos los que le traicionaron.

Película mítica del Spaghetti western. Para algunos, es una obra maestra, para otros, es una fumada. Yo me declaro en el primer grupo. "Oro Maldito" es una película de una originalidad brutal. Cuenta la historia de un pueblo fantasma al que llega una banda de forajidos después de cometer un atraco y una traición. Pero uno de los traicionados sigue con vida, y no parará hasta vengarse. Esta trama se tiñe de locura cuando vemos viendo los sucesos en el pueblo. Un pueblo plagado de personas extrañas. "Oro Maldito" es mas que un spaghetti western, es una historia sobre la cordura humana. Mas que la cordura, la falta de ella.

Tomas Millian es el protagonista, y no le va mal el papel del mestizo que logra salvarse de suerte de la muerte, tras lo cual funde balas de oros para matar a los que le han traicionado.
La escena inicial en la que se ve como "revive" saliendo del hoyo en que le dejaron los forajidos dándole por muerto es de una belleza hipnotizante.

Ademas, esta es una película que la versión que hemos visto en España la censura la ha machacado, y los cortes que sufrió la dejaron bastante mermada. Esperemos ver una versión completa, ya que los afortunados que han visto la versión original afirman que es mucho mejor. Por desgracia, muchos puristas del spaghetti western no reconocen ese toque de originalidad en "Oro maldito", y prefieren hablar mal de ella. Bueno, ellos se la pierden... (TEXTO 800SW)

TOMAS MILIAN

Nacido el 3 marzo de 1932 en la Habana, Cuba, Tomas Milian es un actor norteamericano que destacó por sus personajes muy peculiares en los spaghetti westerns es lo que participó.
Debutó en el genero en la gran "El precio de un hombre", de el director español Eugenio Martín. Su papel de bandido le valió para darse a conocer, y ese mismo año logró un papel que le marcaría a lo largo de su carrera, papel que no es otro que el mexicano "Cuchillo" de "EL Halcón y la presa". Milian hace una magnifica interpretación de el personaje, tanto que eclipsa a Lee Van Cleef, supuesto protagonista en un principio de la película. Y es que "Cuchillo" ríe, llora, corre, y hasta se revuelca por el suelo, todo de forma desproporcionada, pero acorde con el personaje. Fue tal el éxito, que un año después el propio "Cuchillo" protagonizó una segunda parte, ya como estrella absoluta de la producción.
En el año 1970 rueda junto con Franco Nero "Los compañeros", en el que toma el rol de un vasco en el oeste.

"El blanco, el amarillo y el negro" es la película en la que de nuevo toma un papel poco convencional, como es el caso de un japones. Y su periplo por el western europeo termina con un papel en "Los cuatro del Apocalipsis", pero vaya papel. Chaco es un despreciable mexicano, sin escrúpulos ni remordimientos. Milian hace de nuevo una gran interpretación, y se despide del genero de forma genial. Después, el actor se quedó en el cine italiano, sobre todo en el policíaco, y ha seguido trabajando hasta el año 2005 tanto en Europa como en Norteamerica.

FILMOGRAFIA SW

1966- El precio de un hombre
1966- El Halcón y la presa
1967- Oro maldito
1967- Cara a cara
1968- Tepepa
1968- Sentencia de muerte
1968- Corre Cuchillo corre 1970- Cangaçeiro
1970- Los compañeros
1972- Los hijos del día y de la noche
1972- Ya le llaman Providencia
1975- El blanco, el amarillo y el negro
1975- Los cuatro del Apocalipsis

SANCHO GRACIA

Sancho Gracia (27 septiembre 1936-madrid) es el ejemplo de como con trabajo se puede lograr llegar muy alto empezando desde abajo. Al poco de nacer, emigra a Uruguay. En el año 63 regresa a España, y comienza en el teatro con pequeños papeles. Igualmente, a partir de mitad de la década de los sesenta aparece en bastantes spaghetti westerns como actor de reparto, secundario, y hasta de doble para las escenas de acción.

Durante el rodaje de 100 rifles, mantiene un romance con la actriz principal, Raquel Welch. En el año 1971 salta a la pequeña pantalla con una miniserie, "Los tres mosqueteros", a la que le sigue "Los camioneros". Pero dos años despues debuta con un personaje que lo hará muy conocido nacionalmente, y que aún hoy perdura en la memoria de los espectadores, que no es otro que el bandolero Curro Jimenez. Aquella serie tenia sin duda bastante de aquellos westerns que él mismo rodaba años antes en el sur de España. A partir de entonces Sancho Gracia se convierte en uno de los actores mas valorados en España, y ya su carrera es imparable.

Por suerte aún tiene tiempo de rodar algún western, como "La justicia de los forajidos", junto a la estrella americana Kris Kristofferson. Un año después aparece en la fronteriza "A galope tendido", una película actual pero con momentos westerns. Pero es en el año 2002 cuando Alex de la Iglesia le escribe un papel para él. El protagonista de "800 Balas", Julián, autentico Sancho Gracia de un futuro alternativo, y que el actor simplemente borda. La película sirve como un pequeño homenaje a todos esos actores españoles que de forma casi anónima forjaron un genero como el spaghetti westerns.
Sancho Gracia aún sigue trabajando en lo que más le gusta, y esperemos que por muchisimos años más podamos disfrutar del actor madrileño. El 8 de agosto del 2012 moría en Madrid a la edad de 75 años.

Filmografia SW:

1965- Plazo para morir
1965- El sheriff no dispara
1966- Pampa salvaje
1966- Cazador de recompensas
1967- Oro maldito
1968- Requiem para el gringo
1969- 100 rifles
1969- La furia de los 7 magnificos
1971- Los Cañones de la revolucion
1999- La justicia de los forajidos
2000- A galope tendido
2002- 800 balas

PLAZO PARA MORIR

Plazo para morir (All'ombra di una colt)
1965
España/Italia
Director: Giovanni Grimaldi
Guión: ldo Barni, Aldo Luxardo, Giovanni Grimaldi, Maria del Carmen Martinez Roman
Fotografía: Stelvio Massi, Julio Ortas
Música: Nico Fidenco

Reparto:
Stephen Forsyth, Aldo Sambrell, Conrado San Martín, Anna Maria Polani, Helga Line, Franco Ressel, Graham Sooty, José Calvo, Javier de Rivera, Andrea Scotti, Rafael Albaicín, Hugo Blanco, Xan das Bolas, Gino Cassani, Alvaro de Luna, Tito García, Sancho Gracia, Franco Lantieri, José Marco, Hugo Ricardo.

Coproducción hispano-italiana bastante irregular dirigida en 1965 por Giovanni Grimaldi, guionista y director ocasional especializado en comedias (dirigió en varios films a los inefables Franco Franchi y Ciccio Ingrassia) que desarrolla un tema, el de la condición trágica del pistolero y sus dificultades para redimirse, tratado por el western clásico norteamericano en infinidad de ocasiones (en la película se dejan ver las huellas de films como “Horizontes lejanos”, “El pistolero” o “Raíces profundas”) y que tratarían, entre otros, en este subgénero, para mí, con más acierto Rafael Romero Marchent en su más que estimable “Ocaso de un pistolero” rodada ese mismo año y Alfonso Balcázar con la notable “Clint el Solitario” de 1967.

Duke y Steve son dos pistoleros. Este último está cansado y desea abandonar esa vida casándose con Susan, la hija del primero, a pesar de la oposición del padre que le advierte de que le mataría si se casa con ella. No obstante Steve, aprovechando que Duke queda malherido en un enfrentamiento con unos bandoleros mejicanos, decide llevar a cabo sus planes. Pero abandonar esa vida es más difícil de los que Steve pensaba, máxime al instalarse en un pueblo, Providence, controlado por un grupo de facinerosos, a cuyo frente se encuentran Jackson y Buck, que se han ido adueñando de todos los comercios y ranchos de la zona.

Uno de los aspectos destacados del film, que te predisponen a favor del mismo, son los títulos de crédito a base de dibujos mientras se escucha un acertado tema recitado que nos introduce en el tema principal de la película, al señalar que: “Ansias tengo de sentir entre mis manos la cálida madera del arado, del rubio trigo la punzante espiga y las mejillas de la esposa amada. Mas no puedo que debo matar”. El nivel se mantiene bastante alto tanto con la primera escena, caracterizada por su naturalidad, con los dos pistoleros a caballo mientras Steve rebela sus planes a Duke y éste le advierte de la práctica imposibilidad de llevarlos a cabo ya que su vida está ligada a un revólver y siempre habrá un pistolero que quiera hacerse famoso matándolos; como con el posterior enfrentamiento, que recuerda en cierta forma a “Los siete magníficos”, de los dos pistoleros con unos bandoleros mejicanos que tenían sometido a los habitantes de un pueblo.

Pero a partir de ese momento la película se hace cada vez más aburrida debido a un guión obra, entre otros, del propio director incapaz de desarrollar los aspectos más dramáticos de la historia y en el que se intenta dar importancia a las escenas más intimistas que, sin embargo, quedan bastante ridículas y falsas. A ello hay que añadir una labor poco inspirada y bastante desacertada tras la cámara del director en esta parte central, que contrasta con el magnífico desenlace de la película con un duelo, un tiroteo y un enfrentamiento final entre los dos antiguos camaradas realmente buenos, en los que destacan un sobresaliente montaje y una acertadísima planificación de las escenas con bellísimos planos y encuadres hasta el punto de que parecen realizados por otro equipo, aunque en su debe hay que señalar que recurren en alguna ocasión a la cámara rápida.

Junto a los créditos y al gran final destaca como elemento positivo la banda sonora compuesta por Nico Fidenco que cuenta con un buen tema principal de inspiración clásica (el inicio me recordó a la canción de los títulos de crédito compuesta por George Dunning para el western de Delmer Daves “El tren de la 3:10”). La única pega, para mí, es que se repite en exceso.

La irregularidad de la película se repite en el casting; así Steve está encarnado por el actor canadiense Stephen Forsyth que tan sólo intervino en diez films, hecho que no me extraña porque es uno de los peores protagonistas que he visto en un spaghetti y se muestra incapaz de transmitir la más mínima emoción a un personaje, en principio, bastante interesante. Por el contrario nos encontramos con un gran Conrado San Martin como Duke, un pistolero que se rige por un estricto código del honor en el que la palabra dada es ley. Lástima que su personaje desaparezca durante buena parte del metraje porque la película gana mucho cuando está presente. El personaje de la anodina Susan está interpretado por Anna María Polani, actriz también de carrera muy corta a la que no conocía, que pasa totalmente desapercibida.

En roles negativos aparecen una desaprovechada Helga Liné (mujer de turbadora belleza) en un tópico papel de ambiciosa vampiresa (incluso es francesa), antigua amante de Duke pero enamorada de Steve, al que traicionará por despecho aliándose con Jackson; Franco Ressel como un caricaturesco Jackson que caerá rendido ante la belleza de Helga Liné y protagonizará junto a ella alguna escena verdaderamente ridícula; y Franco Pesce que nada puede hacer ante un personaje, el del Buck socio del anterior, que se caracteriza por tener paralizada la mano derecha y resulta bastante grotesco. Junto a ellos algunas caras conocidas de este subgénero como un convincente José Calvo que aporta su mirada y gestos cansados al personaje del honrado sheriff, aunque se ve impotente para frenar las tropelías de Jackson y Buck, un joven Sancho Gracia que pagará muy cara su osadía de enfrentarse a Steve (un experimentado pistolero que parece tener ojos en la espalda) o el recientemente fallecido Aldo Sambrell en su típico papel de bandolero mejicano que recuerda vagamente a Calvera.

En definitiva un spaghetti del montón fuertemente influido por el western norteamericano (incluso se rinde homenaje a la escena inicial de “Centauros del desierto”), bastante soso en su parte central pero con un gran final. (TEXTO 800SW)

CAZADOR DE RECOMPENSAS

Cazador de recompensas (Per il gusto di uccidere)
1966
España/Italia
Director: Tonino Valerii
Guión: Victor Auz, Tonino Valerii
Música: Nico Fidenco
Fotografía: Stelvio Massi

Reparto:
Craig Hill, George Martin, Piero Lulli, Fernando Sancho, George Wang, Rada Rassimov, Lorenzo Robledo, Diana Martin, Frank Ressell, Graham Sooty, Jose Marco, Sancho Gracia, José Manuel Martin, Jose Canalejas.

Hanks Fellows es un cazador de recompensas que ultimamente se dedica a recuperar el dinero que los bandidos roban a los bancos, cobrando después un gran salario.
Ahora va detrás de la banda de Gus Kennebeck, que además también es el asesino de su hermano. Con el paso de los años, ya se ofrece por Kennebeck una gran recompensa, y es el momento para que Fellows lo atrape...
Primer western dirigido por Tonino Valerii. En él ya empezamos a ver las cualidades que lo irán acompañando a lo largo de su trayectoria en el genero; las virtudes del western clasico mezclado con el nuevo western europeo de su maestro Leone.

Comienza la película con una escena al atardecer con el protagonista avanzando a caballo por una ladera en el desierto con el sol detrás, para después acercarse hacia la cámara, y a continuación los créditos iniciales. Este primer destello de calidad a la hora de poner la cámara continuará a lo largo de la casi hora y media de la cinta. Y es que pese a que pueda tener un guión normalito en sus manos, Valerii demuestra que sabe sacarle partido.
Hanks Fellows es el personaje central, al que le pone cara el actor Craig Hill, una de las "estrellas" consideradas de la segunda categoría del genero, pero que aquí esta a un buen nivel, siempre con una sonrisa irónica en su rostro.
Fellows es un hombre de la "ley", pero no trabaja precisamente por amor al arte. Fellows se dedica a recuperar dinero robado a los bancos, y también a cazar a buscados por la justicia. Su única obsesión es el dinero, y solo por él se dedica a este trabajo tan peculiar. Incluso cuando aparece en escena Gus Kennebeck (George Martín), pese a ser el asesino de su hermano, realmente parece como si Fellows hubiera dejado pasar los años solo para cazarlo cuando valiera mucho dinero, más que una venganza.

Pese a no ser un frío asesino, Fellows demuestra en los primeros minutos que los sentimientos no son precisamente su fuerte; oculto en las montañas, observa desde lejos gracias a su mira telescópica como una banda de mexicano asalta y mata a toda una caravana de soldados, mientras él ni se inmuta ni actúa, ya que sabe que para poder ganar dinero tienen que robar el dinero del banco. Tampoco duda en golpear a mujeres, o en proponer secuestrar niños...
Gus Kennebeck es el líder de la banda más peligrosa de la zona, y su intención de robar el oro de una mina a toda costa le puede costar caro con Fellows en la ciudad.
Kennebeck si es realmente un hombre sin escrúpulos, capaz de golpear a sus propios familiares y secuestrarlos por lograr información. El actor español George Martín es el encargado de este papel de villano.
Especial mención para Fernando Sancho, en una colaboración de pocos minutos, y Sancho Gracia con un extraño teñido en el pelo.

En el lado negativo, un sencillo guión con algunos puntos oscuros, que pese a todo es fácil de seguir y no chirría demasiado. Algunas acciones de muchos personajes son bastantes dificiles de considerar como lógicas, entre ellas que un forajido entre en el pueblo a plena luz del dia, o que una madre abandone a su hijo...

La banda sonora de estilo más clásico, pese a no ser muy rompedora, es correcta, y hasta queda muy bien en las cabalgadas a lo largo de las montañas.

Tonino Valerii rueda de forma bastante hábil, y sabe añadirle algunos toques de humor, que pese a que no están muy logrados, si consiguen rebajar un poco el nivel de violencia de tanto tiroteo y muerte, que supongo que el propio director consideraría necesario para no atosigar a sus espectadores. Sus mejores momentos son sin duda los frecuentes tiroteos, y sobre todo como nos enseña la manera de "trabajar" de Hanks Fellows.
Con todo ello, se puede considerar a "Cazador de recompensas" un gran spaghetti western, con los mejores ingredientes del genero, y que ya nos avisaba del gran titulo que iba a dirigir el mismo director unos años después.

LA JUSTICIA DE LOS FORAJIDOS

The Long Kill
USA
Año: 1998
Dirección:
Bill Corcoran
Guión: Gene Quintano
Fotografía: Federico Ribes
Música: Jay Gruska

Reparto:
Kris Kristofferson, Willie Nelson, Leonor Watling, Simón Andreu, Sancho Gracia, Jonathan Banks y Tony Isbert

Clinton sale de la cárcel tras ocho años de trabajos forzados. Ahora su única intención es la de vengarse de sus antiguos compañeros a los que culpa de haberle delatado. Consigue dar caza a uno de ellos. Situación que provoca que su hijo intente vengar la muerte de su padre y, para ello, contará con la ayuda del resto de la antigua banda. Éstos viajarán hasta llegar a la frontera con México, donde Clinton los espera para un combate final.

Kris Kristofferson, Willie Nelson y Johnny Cash, grandes figuras de la música country norteamericana, intervinieron juntos en varias películas del western, de escaso presupuesto, y coproducidas por ellos mismos, en virtud de su amistad y su común afición por el género, casi todas destinadas directamente al mercado del vídeo. Entre ellas figura esta rareza, "The long kill", dirigida por un cuasi desconocido Bill Corcoran, con la particularidad de rodarse en España y con la participación de conocidos actores patrios como el gran Sancho Gracia y Simón Andreu. El film quiere ser un homenaje al spaghetti-western de mediados de los sesenta y parte de los setenta, pero el resultado queda frustrado por un guión flojo y una dirección carente de brío, sin que la buena fotografía y la correcta puesta en escena remonten la calidad del producto final.

Evidentemente, lo mejor de la película (para los aficionados al western y al country), son los protagonistas, aunque el paso de los años pesan demasiado sobre ellos, especialmente en Willie Nelson, convertido en un venerable anciano de larguísima trenza blanca, que vuelve a manejar los revólveres para vengar a su amigo. Kristofferson aguanta mejor el tipo e interviene más y mejor en el desarrollo final de la venganza contra Clinton, encarnado por un malo malísimo Sancho Gracia, que borda el papel.

Resumiendo, western crepuscular de bajo presupuesto, homenaje al spaghetti, grandes actores en el ocaso y música excelente para los aficionados al género.


KRIS KRISTOFFERSON

Kris Krisfofferson nació el 22 de junio de 1936 en Brownsville (Texas), hijo de Mary Ann y de Lars Henry Kristofferson, un oficial del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos y posterior General de la Fuerza aérea de los Estados Unidos. Sus abuelos paternos emigraron desde Suecia, mientras que por familia materna su ascendencia era irlandesa. Durante su infancia, su padre intentó animarlo a que emprendiera una carrera militar.

Durante su infancia, Kristofferson cambió frecuentemente de localidad, hasta fijar su residencia en San Mateo, California, donde se graduó en la escuela secundaria local. En 1954, se matriculó en el Pomona College, donde experimentó sus primeros momentos de fama al aparecer en la revista Sports Illustrated por sus logros en deportes como el rugby y el fútbol americano. Kris se convirtió en miembro de la fraternidad Kappa Delta dentro de la Universidad y obtuvo un summa cum laude al graduarse en Literatura en 1958. En una entrevista concedida en 2004, Kristofferon mencionó al profesor de filosofía Frederick SOntag como una influencia importante en su vida.5

En 1960, Kristofferson se graduó en Literatura inglesa y contrajo matrimonio con su novia, Fran Beer. Por presión familiar se alistó en la Armada estadounidense y alcanzó el rango de Capitán. Además, se convirtió en piloto de helicópteros tras recibir entrenamiento en Fort Rucker, Alabama. A comienzos de la década de 1960, estuvo en Alemania Occidental como miembro de la 8ª División de Infantería. Durante esta época retomó su afición por la música y formó una banda. En 1965, cuando terminó su periodo de servicio, se le asignó la tarea de enseñar Literatura inglesa en la Academia Militar de los Estados Unidos.7 En su lugar, decidió abandonar la Armada y comenzó a escribir canciones, lo cual obtuvo el rechazo de su familia, con quien nunca volvió a: su familia vio la decisión de Kristofferson como un rechazo a todo lo que representaba el Ejército para ellos, a pesar de que su hijo dijo sentirse orgulloso de la instrucción recibida e incluso recibió el Premio al Veterano del Año en 2003. Kris dijo sentirse muy influido por el poeta William Blake durante su estancia en Oxford, quien proclamó que si alguien tenía un talento creativo dado por Dios, entonces debería aprovecharlo o bien recoger la tristeza y la desesperación. Kristofferson mandó varias composiciones a Marijohn Wilkin, un compositor de éxito en Nashville, Tennessee, pero al llegar a la ciudad para ver a Sam Phillips, creador de Sun Records, sus zapatos estaban, según el propio Phillips, «cayendo de sus pies».

En 1966, Dave Dudley publicó el sencillo «Viet Nam Blues», una canción compuesta por Kristofferson y que obtuvo repercusión a nivel local. Un año después, Kristofferson firmó un contrato discográfico con Epic Records y publicó un sencillo, «Golden Idol», con «Killing Time» como cara B, que no obtuvo un éxito importante. En los siguientes meses, otros artistas grabaron y publicaron material compuesto por Kristofferson, como Roy Drusky con «Jody and the Kid», Billy Walker con «From the Bottle to the Bottom», Ray Stevens con «Sunday Mornin' Comin' Down», Jerry Lee Lewis con «Once More with Feeling», y Roger Miller con «Me and Bobby McGee», que entraron en las listas de éxitos. A raíz de su éxito como compositor, alcanzó un mayor reconocimiento como intérprete tras su participación en el Newport Folk Festival, donde Cash lo presentó al público.

Tras su paso por Epic, Kristofferson firmó un nuevo contrato discográfico con Monument Records, un sello regentado por Fred Foster, que también fue gerente de Combine Music, la editorial de Kristofferson. En 1970 debutó con Monument con el álbum Kristofferson, que incluyó canciones previamente grabadas por otros artistas y que posteriormente fue reeditado con el título Me and Bobby McGee. Tras su debut discográfico, sus canciones fueron versionadas por otros artistas como Ray Price, Waylon Jennings, Bobby Bare y el propio Johnny Cash, quienes grabaron respectivamente «For the Good Times», «The Taker», «Come Sundown» y «Sunday Mornin' Comin' Down». La versión de «For the Good Times» realizada por Price ganó el Premio a la canción del año, otorgado por la Academia de la Música Country, en 1970, mientras que la versión de «Sunday Mornin' Comin' Down» realizada por Cash recibió el mismo premio de la Academia rival, la Asociación de Música Country, el mismo año.

En 1971, la cantante Janis Joplin, obtuvo un número uno con una versión de «Me and Bobby McGee» publicada en su álbum póstumo, Pearl. El éxito de Joplin fue seguido de otras versiones de composiciones de Kristofferson como «I'd Rather Be Sorry», de Price y Patti Page, «Help Me Make It Through the Night», de Joe Simon y O.C. Smith, y «Please Don't Tell Me How the Story Ends», de Bare. En 1971 publicó su segundo álbum de estudio, The Silver Tongued Devil and I, que obtuvo un notable éxito y consolidó la carrera musical de Kristofferson. Poco después, hizo su debut como actor en el largometraje The Last Movie y apareció en el Festival de la Isla de Wight. El mismo año publicó su tercer álbum, Border Lord, que obtuvo unas ventas inferiores. Además, obtuvo varias nominaciones a los premio Grammy y se alzó con el Grammy a la mejor canción country por el tema «Help Me Make It Through the Night». Su cuarto álbum de estudio, Jesus Was a Capricorn, obtuvo ventas superiores tras ser promocionado con el sencillo «Why Me».

En 1973, Kristofferson contrajo matrimonio con la cantante Rita Coolidge. Ambos publicaron un álbum de estudio, Full Moon, que obtuvo un éxito comercial con varios sencillos y varias nominaciones a los premios Grammy. Aun así, su quinto álbum, Spooky Lady's Sideshow, publicado en 1974, supuso un fracaso comercial y marcó el comienzo de una tendencia decayente en su carrera musical durante la década de 1980. Artistas como Ronnie Milsap y John Duncan continuaron grabando material compuesto por Kristofferson con mayor éxito que el propio músico, e incluso artistas como Willie Nelson llegaron a publicar Willie Nelson Sings Kris Kristofferson, un álbum completo con composiciones de Kristofferson.

Kristofferson mantuvo su vínculo musical con Willie Nelson y formó el supergrupo The Highwaymen junto a Waylon Jennings y Johnny Cash. Su álbum debut, Highwayman, obtuvo un notable éxito comercial, a raíz del cual el grupo continuó trabajando durante más de una década. El primer sencillo del álbum, también titulado «Highwayman», fue galardonado con el premio al sencillo del año por la Academia de la Música Country.10 El mismo año, Kristofferson participó en el largometraje Trouble in Mind y publicó Repossessed, un álbum con un mensaje politizado que obtuvo un notable éxito con el sencillo «They Killed Him», y entró a formar parte del Salón de la Fama de los Compositores.

A pesar del éxito de Highwayman 2, publicado en 1990, la carrera en solitario de Kristofferson mantuvo unos niveles comerciales bajos a comienzos de la década de 1990, si bien el músico siguió grabando. Su participación en el largometraje Lone Star revitalizó su carrera como actor, y participó en otras películas como Blade, Blade II, Blade: Trinity, A Soldier's Daughter Never Cries, Fire Down Below y el remake de El planeta de los simios.

Tras grabar The Road Goes On Forever, un tercer y último álbum de estudio con The Highwaymen, publicó en 1999 The Austin Sessions, un álbum con regrabaciones de antiguas composiciones y que contó con la colaboración de músicos como Mark Knopfler, Steve Earle y Jackson Browne.En 2003, Kristofferson publicó Broken Freedom Song, un álbum en directo grabado en San Francisco (California). Un año después, entró a formar parte del Museo y Salón de la Fama del Country como reconocimiento a su carrera musical y a su contribución a la música country.

En 2006, recibió el Premio Johnny Award del Salón de la Fama de los Compositores y publicó This Old Road, su primer trabajo de estudio con material nuevo en once años. Un año más tarde, Kristofferson ganó el premio Johnny Cash Visionary Award, otorgado por la cadena Country Music Television. Rosanne Cash, hija de Johnny, presentó el galardón durante una gala organizada el 16 de abril en Nashville, Tennessee. En una conexión telefónica durante la ceremonia, Kristofferson dijo sobre Cash, fallecido tres años antes: «John fue mi héroe antes que mi amigo, y cualquier cosa con su nombre es realmente un honor para mí». Un año después, Kristofferson interpretó varios de sus éxitos en el programa de la CMT Studio 330 Sessions.

Desde 1973, Kristofferson centró su trabajo en la industria del cine. Figuró como actor en películas como Blume in Love, dirigida por Paul Mazursky, y Pat Garrett y Billy the Kid, de Sam Peckinpah. Bajo la dirección de Peckinpah volvió a actuar en largometrajes como Bring Me the Head of Alfredo Garcia y Convoy, y participó en otros filmes como Alice Doesn't Live Here Anymore, Vigilante Force y A Star Is Born, por la cual obtuvo el Globo de Oro al mejor actor.
En la cima de su carrera cinematográfica, rechazó participar en las películas Sorcerer, Hanover Street y en First Blood, la primera entrega de la saga Rambo.14 A pesar de su éxito con Barbra Streisand en la película A Star is Born, la carrera musical de Kristofferson declinó durante la segunda mitad de la década de 1970, hasta el punto de que su noveno álbum de estudio, Shake Hands with the Devil, no entró en la lista de éxitos de música country.

En el mismo sentido, sus siguientes trabajos cinematográficos obtuvieron un éxito minoritario: el largometraje Freedom Road no llegó a estrenarse en Estados Unidos, mientras que Heaven's Gate supuso un fracaso para la industria.
En 1986, participó en The Last Days of Frank and Jessee James con Johnny Cash.
En 1989, protagonizó la película Millenium con Cheryl Ladd y en 1996 obtuvo un papel secundario como Charlie Wade, un sheriff corrupto de Texas, en la película de John Sayles Lone Star, nominada al Óscar al mejor guion original.
También interpretó el papel del mentor Abraham Whistler en las tres películas de la saga Blade: Blade (1998), Blade II (2002) y Blade: Trinity (2004). En 1999, coprotagonizó con Mel Gibson la película Payback, y dos años después participó en la nueva versión de El planeta de los simios, dirigida por Tim Burton.

Kristofferson ha estado casado tres veces y tiene ocho hijos. En 1960, contrajo matrimonio con su novia Fran Beer, con quien tuvo dos hijos, Tracy y Kris. Tras su divorcio en 1969, Kristofferson conoció a Janis Joplin, con quien mantuvo una relación sentimental antes de su muerte. En una entrevista concedida a la revista Rolling Stone, Joan Baez comentó que tuvo un breve romance con Kristofferson entre 1970 y 1971. En 1973, contrajo matrimonio con la cantante Rita Coolidge, con quien tuvo una hija, Casey Kristofferson. La pareja se divorció en 1980. En 1983, Kristofferson se casó con Lisa Meyers, con quien tiene cinco hijos: Jesse Turner, Jody Ray, Johnny Robert, Kelly Marie y Blake Cameron.

FILMOGRAFIA

The Last Movie (1971)
Cisco Pike (1972)
Gospel Road: A Story of Jesus (1973)
Pat Garrett and Billy the Kid (1973)
Blume in Love (1973)
Bring Me the Head of Alfredo García (1974)
Alicia ya no vive aquí (Alice Doesn't Live Here Anymore) (1974)
The Sailor Who Fell from Grace with the Sea (1976)
Vigilante Force (1976)
A Star is Born (1976)
Semi-Tough (1977)
Convoy (1978)
La puerta del cielo (1980)
Rollover (1981)
Songwriter (1984)
Flashpoint (1984)
Trouble in Mind (1985)
The Last Days of Frank and Jesse James (1986)
Blood & Orchids (1986) (telefilme)
Amerika (1987) (miniserie)
What I've Learned About US Foreign Policy: The war against the Third World. Secrets of the C.I.A., Documentary (1987)
Big Top Pee-wee (1988)
The Tracker (1988) (telefilme)
Millenium (1989)
Welcome Home (1989)
Sandino (1990)
Night of the Cyclone (1990)
Original Intent (1992)
Knights (película) (1992)
Paper Hearts (1993)
No Place to Hide (1993)
Pharaoh's Army (1995)
Lone Star (1996)
Blue Rodeo (1996) (telefilme)
Message to Love: The Isle of Wight Festival (1997) (documental)
Fire Down Below (1997)
Girls' Night (1998)
Blade (1998)
Dance with Me (1998)
A Soldier's Daughter Never Cries (1998)
The Land Before Time VI: The Secret of Saurus Rock (1998) (voz)
Payback (1999)
Molokai: The Story of Father Damien (1999)
Limbo (1999)
The Joyriders (1999)
Comanche (2000)
The Ballad of Ramblin' Jack (2000) (documental)
Immaculate Funk (2000) (documentary)
Planet of the Apes (2001)
Chelsea Walls (2001)
Wooly Boys (2001)
John Ford Goes to War (2002) (documental, narrador)
D-Tox (aka Eye See You) (2002)
Blade II (2002)
Easy Riders, Raging Bulls: How the Sex, Drugs and Rock 'N' Roll Generation Saved Hollywood (2003) (documental)
Where the Red Fern Grows (2003)
Silver City (2004)
Final Cut: The Making and Unmaking of 'Heaven's Gate' (2004) (documental)
Be Here to Love Me: A Film About Townes Van Zandt (2004) (documental)
Blade: Trinity (2004)
Trudell (2005) (documental)
The Jacket (2005)
The Life and Hard Times of Guy Terrifico (2005)
The Wendell Baker Story (2005)
Passion & Poetry: The Ballad of Sam Peckinpah (2005) (documental)
Dreamer: Inspired by a True Story (2005)
GUN (2005) (videojuego) Voz de Ned
Disappearances (2006)
Fast Food Nation (2006)
Bloodworth (2010)
Dolphin Tale (2011)
Deadfall (La huida) (2012)