sábado

LOS MALVADOS DE FIRECREEK

FIRECREEK (USA 1968) DURACIÓN 104 min.
DIRECTOR Vincent McEveety
GUIÓN Calvin Clements
MÚSICA Alfred Newman FOTOGRAFÍA William H. Clothier
REPARTO James Stewart, Henry Fonda, Inger Stevens, Gary Lockwood, Dean Jagger, Ed Begley Jr., Jack Elam, Jay C. Flippen, Barbara Luna, James Best, Brooke Bundy, Morgan Woodward, John Qualen
PRODUCTORA Warner Bros / Seven Arts
Hasta la ciudad de Firecreek llegan unos pistoleros que organizan todo tipo de peleas, teniendo la ciudad en un estado constante de miedo. Al mismo tiempo un granjero, que ha llegado al pueblo buscando ayuda para su mujer que está a punto de dar a luz, acepta el cargo de sheriff para intentar detener los destrozos de la banda.
La premisa argumental no puede ser más simple, pero los actores logran tal intensidad que casi no importa. A pesar de su rutinaria puesta en escena este western, extraño y obscuro, que huye del espectáculo, se sostiene sólo con un pequeño grupo de personajes e indaga en ellos hasta hacerlos apasionantes. El desconocido director Vincent McEveety saca el máximo partido a dos estrellas del género, Henry Fonda y James Stewart, y a un excelente plantel de secundarios.

viernes

GRINGO VIEJO

OLD GRINGO (USA 1989) DURACIÓN 120 min.
DIRECTOR Luis Puenzo
GUIÓN Luis Puenzo (Novela: Carlos Fuentes)
MÚSICA Lee Holdridge FOTOGRAFÍA Félix Monti
REPARTO: Gregory Peck, Jane Fonda, Jimmy Smits, Patricio Contreras, Jenny Gago, Anne Pitoniak, Gabriela Roel, Pedro Armendáriz Jr., Sergio Calderón
PRODUCTORA Columbia Pictures
Harriet es una solterona que escapa de una vida gris en América con la esperanza de encontrar algo de pasión en su corazón. Ambrose Bierce es el “gringo viejo”, un periodista retirado y aventurero que vaga por el desierto buscándole un sentido a los últimos años de su vida. Arroyo es un general del ejército mexicano cuya vida gira en torno a la Revolución y a su amor por Harriet. Ambientada durante la revolución mexicana, la película cuenta cómo las vidas de estos tres personajes se cruzan inexplicablemente mientras se enfrentan al amor, la muerte y la guerra que les rodea.
La novela de Carlos Fuentes fue llevada al cine con aceptables resultados. Amor y aventuras en la revolución mexicana para un drama con fuerza pero sin demasiadas pretensiones, que ofrece sentimentalismo y violencia a partes iguales. El talento de Jane Fonda y Gregory Peck hizo el resto. La dirección de Luis Puenzo refuerza el lirismo de las escenas, amparada en la excelente fotografía de Félix Monti, pero el western como tal queda descafeinado al centrarse mucho más en la personalidad del trío protagonista y sus distintas pero convergentes formas de ver la vida. El ocaso del gringo viejo se acompasa al de su protagonista, un Gregory Peck al final de su carrera.

jueves

LOS TRES PADRINOS

THREE GODFATHERS (USA 1948) DURACIÓN 103 min.
DIRECTOR John Ford
GUIÓN Peter B. Kyne, Laurence Stallings, Frank S. Nugent
MÚSICA Richard Hageman FOTOGRAFÍA Winton C. Hoch
REPARTO John Wayne, Pedro Armendariz, Harry Carey Jr., Ward Bond, Mildred Natwick, Mae Marsh, Ben Johnson, Jane Darwell
PRODUCTORA Metro-Goldwyn-Mayer
Tres forajidos asaltan un banco en la pequeña localidad de Welcome, una aldea antes llamada Tarántula, próxima al desierto de Arizona. Durante su huida del sheriff descubren a una mujer moribunda que está a punto de dar a luz en medio del desierto. Ésta les hace prometer que cuidarán de su pequeño, hasta que le hayan sacado de allí. Los hombres aceptan, aunque el chico retrasará su huida.
Western muy atípico, donde apenas se dispara una bala. Ford narra a modo de cuento, con muchos detalles humorísticos, aunque se cae sorprendentemente en algunos defectos de forma muy llamativos -sobre todo relativos al bebé- y que restan verosimilitud a los hechos. Pero, en fin, al viejo Jack le interesa la fábula moral por encima de todo. A este respecto la aventura de los tres protagonistas corre paralela a algunos relatos evangélicos relacionados con la Navidad: un niño, una mujer, tres hombres, una estrella que los guía, un asno y su pollino... La fotografía en color de Winton C. Hoch destaca en algunos planos espléndidos. Correcta interpretación de John Wayne, pero inferior a la gran actuación de Pedro Armendáriz, perfecto en su modélico papel, uno de los más brillantes de su carrera.

miércoles

PISTOLAS EN LA FRONTERA

CATTLE KING (USA 1963) DURACION: 85 min.
Director:
Tay Garnett
Productor: Nat Holt
Guión: Thomas Thompson
Fotografía: William E. Snyder
Música: Paul Sawtell Bert Shefter
REPARTO: Robert Taylor Robert Loggia Joan Caulfield
Robert Middleton Larry Gates Malcolm Atterbury
William Windom Virginia Christine Richard Devon
Ray Teal Robert Ivers Maggie Pierce
Un adinerado ranchero lucha por la instalación de cercas para el control de tierras de pasto en el territorio de Wyoming en 1883. El Presidente Arthur se involucra en esta explosiva situación.
Entretenido western dirigido por Garnett, un excelente director del viejo Hollywood, aquí en su ocaso, al igual que el protagonista de la cinta. Está bien llevada, aunque en un tono convencional. Bellos paisajes, bonita fotografía y digna, pero un tanto apagada, realización. A destacar las secuencias de acción, especialmente la del final, con dos duelos de notable factura, así como la otoñal belleza de Joan Caulfield, una actriz que no destacó en el cine de Hollywood, pese a sus más que estimables cualidades interpretativas. A olvidar los acicalados conjuntos de Robert Taylor, imposibles para un ranchero, al más puro estilo de Randolph Scott. Taylor fue un actor negado para el western, pese a realizar alguno encomiable, como "Desafío en la ciudad muerta".

sábado

LA MASCARA DE CUERO

IN NOME DEL PADRE, DEL FIGLIO E DELLA COLT (España-Italia 1975)
Director: Mario Bianchi
Guión: Arpad DeRiso, Mario Gariazzo
REPARTO : Craig Hill ... Bill Nolan / Bandido enmascarado
Nuccia Cardinali ... Clarissa Nolan
Gilberto Galimberti Ágata Lys ... Antonieta
Lorenzo Piani Frank Braña ... Juez
Francisco Sanz Antonio Padilla
Giuseppe Scarcella Ernesto Vañes
Un bandido enmascarado siembra el terror en el condado, mientras el sheriff, que es idéntico al pistolero, trata de apresarle.
Modesto spaghetti-western que dirige el italiano Mario Bianchi, pero que se relacioma más con los pésimos gazpacho-westerns nacionales. Exceptuando alguna secuencia de acción de buena factura, el resto se resiente del mediocre guión de Gariazzo, así como de la pobre escenogafría, resultado de ser un film de muy bajo presupuesto. Tanto es así que para ahorrar en el personaje del bandido enmascarado, se recurrió al protagonista, el americano Craig Hill, que tuvo que hacer dos papeles por el precio de uno. A destacar la aparición de una jovencísima Agatha Lys, que nada más empezar la película es asaltada y violada por el Craig Hill malo. Quizás este desgraciado comienzo marcó la carrera artística posterior de la oxigenada actriz.

LA LEY DE LA HORCA

TRIBUTE TO A BAD MAN (UASA 1956) DURACIÓN 95 min.
DIRECTOR Robert Wise
GUIÓN Michael Blankfort (Historia: Jack Schaefer)
MÚSICA Miklós Rózsa FOTOGRAFÍA Robert Surtees
REPARTO James Cagney, Irene Papas, Vic Morrow, Don Dubbins, Stephen McNally, Lee Van Cleef, Royal Dano
PRODUCTORA MGM
Un terrateniente brutal y agresivo impone la ley del terror tomándose la ley por su cuenta siempre que se sabe víctima de una injusticia o un crimen.
Curioso western del maestro Robert Wise, donde se mezclan elementos del género con el Thriller y el melodrama. El acertado guión y la música del gran Miklos Rozsa adereza esta historia en la que destaca, como siempre, la actuación de James Cagney, un pequeño gran duro de la pantalla, junto con la incursión en el cine americano de la griega Irene Papas, una mujer de inquietante presencia física, aunque aquí sea la fiel compañera del terrible ranchero.

jueves

EL LARGO CAMINO DE LA VENGANZA

LA LUNGA CAVALCATA DELLA VENDETTA (Italia 1972) DURACIÓN: 92 MIN.
DIRECTOER Tanio Boccia
GUION: Tanio Boccia
ESCENOGRAFIA: A. Anton
REPARTO: Richard Harrison, Rick Battaglia, Anita Ekberg, Men Fury, Dada Gallotti, Omero Gargano, , Lorenzo Piani, Emilio Vale, George Wang
Cinco desalmados roban y asesinan a una ranchera, cuando se disponía a hacer un depósito de cincuenta mil dólares en el banco. Cuando regresa su marido de la Guerra de Secesión, comienza una implacable venganza.
Aceptable spaghetti-western ya algo tardío, cuando el subgénero comenzaba a declinar por el agotamiento de varios años contando historias muy parecidas. El desconocido Tanio Boccia escibe y dirige esta cinta con bastante oficio, contando con el americano Richard Harrison como protagonista de esta historia de venganza sin cuartel. Anecdótica presencia de una Anita Eckberg en plena decadencia, sobrada además de peso, y buenas secuencias de acción, especialmente en los encuentros de Harrison con los asesinos de su mujer. Recomendable, aunque no mucho.

lunes

MANOS TORPES

MANOS TORPES (España 1970) Duración: 93 minutos
Dirigido por Rafael Romero Marchent
Argumento: Santiago Romero Hernández, Joaquín Moncada
Director de fotografía: Miguel F. Mila
Música: Antón García Abríl
Montador: Antonio Gimeno Productor: Ricardo Sanz
REPARTO Peter Lee Lawrence, Alberto de Mendoza, Pilar Velázquez, Antonio Casas, Manuel de Blas, Antonio Pica, Aldo Sanbrel, Antonio Molino Rojo, Vidal Molina, Frank Braña, Dina Loy, Yelena Samarina, Luis Induni, Gene Reyes, Beny Deus, Lorenzo Robledo, Josefina Serratosa, Saturnino Cerra, Alfredo Ulecia, Enrique Vázquez Guión: Joaquín Romero Hernández, Santiago Moncada.
Peter es un pobre muchacho que es maltratado, golpeado, y expulsado del pueblo por su relación con la hija del ranchero donde trabajaba. Peter tiene pesadillas por que cuando era pequeño un pistolero vestido de negro mató a sus padres. Y precisamente cuando esta a punto de morir en mitad del desierto, aparece un pistolero vestido de negro que le salva la vida, y lo lleva a ver a un maestro chino que le enseñará a manejar las armas, y podrá cumplir su venganza.
Aceptable gazpacho-western (producción 100% española)con la estética de su hermano mayor, el spaghetti-western, dirigida por el voluntarioso Rafael Romero Marchent y con Peter Lee Lawrence, actor alemán rebautizado, que hizo su agosto en Almería con cintas de mediocres resultados. Su aspecto aniñado hizo que los guionistas escribiesen sus historias en función de su físico, casi siempre de buen chico al que la vida trata no demasiado bien. Con todo, la película salva la categoría amparándose en buenas secuencias de acción, una historia sentimental que funciona y la presencia de Alberto de Mendoza dando vida a un pistolero vestido de luto riguroso con levita al más puro estilo Van Cleef. A destacar la presencia de Pilar Velázquez, mediocre actriz pero guapa de verdad.

domingo

EL VALLE DE LA VIOLENCIA

SHENANDOAH (USA 1965) DURACIÓN 105 min.
DIRECTOR Andrew V. McLaglen
GUIÓN James Lee Barrett
MÚSICA Frank Skinner
FOTOGRAFÍA William Clothier (AKA William H. Clothier)
REPARTO James Stewart, Doug McClure, Glenn Corbett, Patrick Wayne, Katharine Ross, Rosemary Forsyth, Phillip Alford, Paul Fix, James Best, George Kennedy
PRODUCTORA Universal Pictures
Charlie Anderson es un viudo padre de familia, un granjero de Shenandoah, Virginia, estado cuyos habitantes se encuentran inmersos en una cruenta Guerra Civil Norteamericana en el bando sureño. A pesar de las presiones que soporta, incluso por algunos de sus hijos, él no quiere alistarse porque piensa que no es su guerra, ya que no le gusta la esclavitud.
Historia centrada en la Guerra de Secesión americana y más orientada al melodrama que al western, donde destaca una vez más el talento interpretativo de James Stewart. Andrew V. McLaglen , director de numerosos films del género, fue un discípulo de los grandes maestros que nunca llegó a brillar con luz propia, aunque cuente en su filmografía con títulos estimables. Aquí se limita a desarrollar como buen artesano la peripecia del viudo pacifista, intentando impregnar la narración con sentimentalismo y algo de humor. El resultado queda gris, ni bien ni mal, sino todo lo contrario. Ganó un Oscar en 1966 al mejor sonido.

DUELO EN EL BARRO

THESE THOUSAND HILLS (USA 1959) DURACIÓN 96 min.
DIRECTOR Richard Fleischer
GUIÓN Alfred Hayes (Novela: A.B. Guthrie Jr.)
MÚSICA Leigh Harline FOTOGRAFÍA Charles G. Clarke
REPARTO Don Murray, Richard Egan, Lee Remick, Patricia Owens, Stuart Whitman, Albert Dekker, Harold Stone, Royal Dano, Jean Willes, Douglas Fowley, Fuzzy Knight, Robert Adler, Barbara Morrison, Ned Wever, Ken Renard
PRODUCTORA Twentieth Century-Fox
Un vaquero se instala en un pueblo y se enamora de una joven que trabaja en el saloon local. Pero ignora que la chica está relacionada con el patrón que domina la zona, lo que le provocará múltiples problemas. La ambición del vaquero le llevará a ascender en la escala social y llegar a futuro senador, aunque tenga que dejar en el camino algunos de sus principios morales.
Más que interesante western del gran Richard Fleischer, con un duelo final a puñetazos (que no a tiros) que ha quedado como referente en los anales del género. La peripecia dramática conjuga western y melodrama de forma convincente, ahondando en la naturaleza moral de los personajes que, aunque arquetípicos, no por ello menos interesantes. El ascenso del vaquero Lat (Don Murray) en los escalones del prestigio social y su lucha por preservar al mismo tiempo su firmeza ética desemboca en un excelente duelo final sobre el enfangado escenario de la calle del pueblo, duelo que sirvió para ponerle el nombre en español a la película. A destacar una Lee Remick tan bella como buena actriz. Muy recomendable.

CABALGANDO AL INFIERNO

A MAN CALLED SLEDGE (USA-Italia 1970) Duración: 93 min.
Director: Vic Morrow
Productor: Dino De Laurentiis
Guión: Vic Morrow Y Frank Kowalski
Fotografía:
Luigi Kuveiller
Música: Phil Coulter Gianni Ferrio Bill Martin
REPARTO James Garner Dennis Weaver Claude Akins
John Marley Laura Antonelli Wayde Preston
Ken Clark Tony Young Allan Jones Herman Reynoso
Steffen Zacharias Paola Barbara Laura Betti
Bruno Corazzari Remo De Angelis Altiero Di Giovanni.
Una banda de forajidos, al mando de su carismático jefe Sledge (James Gardner), pretende dar el golpe de su vida: llevarse el oro almacenado en la caja fuerte de una fortaleza en mitad del desierto. Para ello contarán con la ayuda de un viejo expresidiario, que estuvo encerrado en una celda junto al lugar donde se hallaba depositado el oro.
Excelente y poco conocido western del actor y director Vic Morrow, que bebe en las fuentes del spaghetti-western en su escenografía y movimientos de cámara, primeros planos incluídos. En esta escena, la muerte de Dennis Weaver, mano derecha de Gardner, a manos del sheriff, y la venganza de Sledge, midiéndose al sheriff en una especie de torneo medieval, pero sustituyendo las lanzas por los rifles.
El film se basa en una historia contada con buen pulso narrativo, una cuidada puesta en escena, unas secuencias de acción perfectamente logradas y un excelente plantel de actores, donde James Gardner demuestra que le van muy bien los westerns y John Marley realiza un magnífico trabajo en el papel de viejo y codicioso visionario. A reivindicar.

sábado

BANDOLERO

BANDOLERO! (USA 1968) DURACIÓN 106 min.
DIRECTOR Andrew V. McLaglen
GUIÓN James Lee Barrett MÚSICA Jerry Goldsmith
FOTOGRAFÍA William H. Clothier
REPARTO James Stewart, Dean Martin, Raquel Welch, George Kennedy, Andrew Prine, Denver Pyle, Will Geer, Clint Ritchie
PRODUCTORA 20th Century Fox
En la localidad de Valverde, Texas, las personalidades enfrentadas de los hermanos Bishop (Dean Martin y James Stewart) chocan cuando ambos se ven obligados a unir sus fuerzas para escapar a una sentencia de muerte.
Andrew V. McLaglen dirige un film que cuenta con un reparto estelar de primera línea, con especialistas en el género tan destacados como James Stewart, Dean Martin y George Kennedy y con la presencia siempre reconfortante de Raquel Welch. Desde un punto de vista técnico la narración se presenta con la corrección habitual de las obras de la Fox. La historia es ambiciosa, al estilo de las grandes obras clásicas del género, pero su realización presenta algunos baches y pérdidas de ritmo, aunque se recupera con un gran final. El director, un profesional con oficio conocedor del género, alcanza unos niveles de consistencia más altos que en otras ocasiones, apoyándose en los actores y en la más que correcta puesta en escena.

jueves

EL JARDIN DEL DIABLO

GARDEN OF EVIL (USA 1954) DURACIÓN 96 min.
DIRECTOR Henry Hathaway
GUIÓN Frank Fenton MÚSICA Bernard Herrmann
FOTOGRAFÍA Milton R. Krasner & Jorge Stahl Jr.
REPARTO Gary Cooper, Susan Hayward, Richard Widmark, Hugh Marlowe, Cameron Mitchell, Rita Moreno, Víctor Manuel Mendoza, Salvador Terroba
PRODUCTORA 20th Century Fox
Tras haberse averiado su barco en México, tres norteamericanos recibirán una petición de ayuda por parte de una mujer para salvar a su marido, que ha quedado atrapado dentro de una mina de oro en territorio apache. Los tres hombres, acompañados por un mejicano, acudirán con la idea de conseguir algo de oro en la mina.
Gran western del especialista Henry Hathaway, con un formidable reparto que encabeza uno de los reyes del género, Gary Cooper. Magnífica utilización del paisaje como elemento narrativo de primer orden, y una dosificación en el desarrollo del guión que acentúa el emocionante desenlace. Lástima que la música de Herrmann no luzca en la transición al video, porque en la versión cinematográfica era otro elemento de engrandecimiento del film. En la secuencia, el final de la película: Richard Widmark, el cínico jugador, le hace trampas a Gary Cooper para que se salven él y la chica (una estimulante Susan Hayward). La belleza de las imágenes es digna del mayor elogio.

miércoles

ADIOS TEXAS

TEXAS ADDIO (Italia-España 1966) DURACIÓN 93 min.
DIRECTOR Ferdinando Baldi
GUIÓN Ferdinando Baldi, Franco Rossetti
MÚSICA Antón García Abril
FOTOGRAFÍA Enzo Barboni
REPARTO Franco Nero, Alberto Dell'Acqua, Elisa Montés, José Suárez, José Guardiola, Livio Lorenzon, Hugo Blanco
Burt (Franco Nero) es un sheriff de una población de Texas que al conocer por fin el paradero del hombre que mató a su padre cuando era un niño, decide viajar a México, donde el asesino ha logrado convertirse en un despótico cacique local, para realizar su venganza. Su hermano pequeño, Jim, se unirá a él en contra de su voluntad, y juntos descubrirán que el hombre al que buscan es algo más que el asesino de su padre...
Primera incursión de Franco Nero en el género, antes de triunfar con la excelente "Django" y convertirse en uno de los iconos del Spaghetti-western. Aunque Ferdinando Baldi no es un director de la categoría de los especialistas Leone, Tessari, Corbucci o Sollima, sale airoso de su trabajo, que en aquel momento no era otro que seguir la estela de "Por un puñado de dólares", film que revolucionó el western europeo y comenzó una era de más de 700 películas de todos los gustos y colores. Como dato curioso hay que resaltar la no presencia de un actor norteamericano protagonista, encomendándose el papel principal a un actor autóctono que después daría mucho juego (y muchas liras) a los productores. Eso sí, diseñado a imagen y semejanza de Clint Eastwood, como todos los demás.
Bien rodada, con buenas actuaciones, una notable banda sonora, y una bellisima fotografía, "Adiós, Texas" es un buen ejemplo de las virtudes del Sapaghetti-western. El sorprendente final, con un excelente duelo entre Franco Nero y José Suárez, convierte la historia en algo más de lo que parece a primera vista.